领事认证的作用:
（一）、通过领事认证证明出口商所提交的单据文件上的印章及签字真实。
（二）、通过领事认证，可以使被认证的单据文件在中华人民共和国境外发生法律效力，并被进口国有关机构（如贸易主管部门、海关、银行等）所承认和接受。
（三）、通过领事认证可以使进口国的驻华使馆对我国与其贸易进行统计和审查，特别是就进口国实行特殊贸易政策的货物实施审查并加以控制（如禁止或限制进口、反倾销等）。而且通过领事认证可以防止商人的伪造诈骗、弄虚作假和逃税行为。
（四）、由于领事认证费用较高，因而从某种意义上说，是一种非关税性贸易壁垒，也可以达到变相限制进口的目的。同时，通过领事认证收取认证费用，也可以增加使领馆的收入。
是否可以只办理中国外交部或地方外办的领事认证，而不办理外国驻华使领馆的领事认证?
绝大多数国`家的主管机构，如内政、民政、劳动或司法等部门，只接受经自己国`家的外交或领事机构认证的外国文书。如涉外文书只办理中国外交部或其授权的地方外办的领事认证，而不办理文书使用国驻华使领馆的领事认证，会导致被文书使用国拒绝接受。因此，通常情况下，送国外使用的涉外文书需办理双认证。只有在当事人明确了解文书使用国只要求对涉外文书办理单认证的情况下，才可只办理中国外交部或其授权的地方外办的领事认证，不办理外国驻华使领馆的领事认证。
您的哪些文书需在外交部授权的地方外办办理领事认证？
送往外国使用的，文书使用国在我国设有领馆且开展领事认证业务，同时该领馆辖区包括为您文书办理领事认证的地方外办所在的省（市、区）内涉外公证处、出入境检验检疫局、中国国际贸易促进委员会地方分会出具的涉外公证书、相关证明及单据等。
举个例子说明：如意大利驻上海有总领馆，并且开展领事认证业务，其领区（即该领馆管辖的范围）包括上海、浙江、福建等省市。如您的文书在浙江省出具拟送往意大利使用，应在浙江省外办办理领事认证后，再送往意驻上海总领馆办理领事认证，无需送外交部领事司和意驻华使馆办理领事认证。